SUEÑO DEL NIÑO

Los trastornos del sueño son frecuentes en niños. El 10-20 % de los lactantes se despiertan habitualmente durante la noche y necesitan ayuda para dormirse.

Se han asociado distintos factores con el insomnio infantil: complicaciones perinatales, estrés familiar, lactancia materna y los hábitos o conductas del sueño poco apropiados.

En general, los padres realizan de forma incorrecta el acto de dormir a sus hijos.

Esto se traduce en que la mayoría de los niños no tienen establecido un hábito de sueño y se despiertan de forma habitual durante la noche. Si bien hay que estudiar/descartar otras posibles causas.

La manera más eficaz de prevenir estos trastornos es crear el hábito del sueño al niño desde los primeros meses de vida.

Hay muchas estadísticas sobre la cantidad de horas y variaciones del tipo sueño a lo largo de los primeros años. Varían, pero sin grandes diferencias, de unas a otras dependiendo de los datos obtenidos por los distintos estudios que han sido realizados

Expondré una aquí como orientación, pero les recuerdo que puede que no sea tal y como verán el cuadro. Hay variaciones de acuerdo con el ambiente y carácter del niño. Ya no digamos si hay alguna alteración de tipo patológico. CONSULTEN SIEMPRE A SU PEDIATRA.

Recién nacido : 17 horas al día de forma discontinua, repartidas en períodos de 2 a 6 horas.

3 meses : 15 h al día en 4-5 períodos de sueño más de la mitad del tiempo por la noche. Adoptan ciclo día-noche.

6 meses : 14 h de sueño total: 12 h de sueño nocturno, interrumpidas por algunos despertares breves fisiológicos. Una siesta por la mañana

12 m a 3 años : 13-14 h de sueño total: 12-13 h de sueño nocturno y una siesta después de comer

3 - 5 años : 10-12 h de sueño nocturno y desaparece la siesta con la escolarización

Debe efectuarse con una historia clínica detallada y solo en contadas ocasiones necesitaremos pruebas diagnósticas (polisomnografía)

Se incluyen los trastornos del sueño en la infancia, clínicamente como tales, aquellos que tienden a la cronicidad, es decir con una duración mayor de un mes y excluye las alteraciones transitorias (por ej.: sueño cortado por un estrés emocianal...)

Muchos de estos trastornos son secundarios a otras patologías tales como: cólicos, otitis,, ronquido/apnea, depresión, ansiedad..., aunque, a veces, se constituyen en el síntoma fundamental.

- HIPERSOMNIAS: Excesiva somnolencia diurna, crisis de sueño de presentación frecuente y rápida, asociada a un deterioro en las actividades

- SONAMBULISMO: A partir de los 20 años tiende a desaparecer espontaneamente. En general, no precisan tratamiento.

* SOMNILOQUIA: Pronuncia frases o palabras incoherentes e ininteligibles. Frecuente su asociación con el SONAMBULISMO

* JACTATIO CAPITIS NOCTURNA: Son movimientos rítmicos anteroposteriores o latero-posteriores cefálicos.

* BRUXISMO: Rechinamiento de dientes. Puede oirse a distancia, ocasionalmente. El niño despierta con dolor de maseteros.

DIAGNOSTICO DIFERENCIAL ENTRE PESADILLAS Y TERRORES NOCTURNOS

PESADILLAS

TERRORES NOCTURNOS

Sueño pavoroso tras el que despierta

En relación con sucesos ambientales recientes

Fase REM

No hay olvido del incidente

Duración aproximada 2 minutos

No actividad, o solo ligero movimiento o gemido

Al despertar: está angustiado, relato coherente del sueño

Al despertar reconoce lo que le rodea

Pocos fenómenos vegetativos

Intervalo despierto en el que cuenta lo sucedido

Sueño pavoroso sin despertar

No relación sucesos ambientales

Fase noREM estadios IV-I

Hay amnesia del sueño

Duración aproximada 15-20 minutos

Cara desfigurada terror, puede incorporarse, gritar

Durante el episodio está dormido se deduce el terror por gestos y gritos

Si lo despertamos entremezcla las personas y objetos reales con los del sueño

Muchos fenómenos vegetativos

Terminado el episodio viene un sueño apacible

* El niño recurre a excusas o conductas manipulativas del ambiente para retrasar el momento de irse a la cama.

* Forma parte del desarrollo normal y se presenta habitualmente entres 1-6 años.

* Se dice que puede estar relacionado con la "angustia de separación": (miedo a que no regrese la madre y a no encontrar la mañana

* La excusa más frecuente es el miedo y el objetivo es dormir con los padres o desplazar a uno de los progenitores

* Si hay temor a la oscuridad-> tranquilizarlo y si es necesario dejar una pequeña luz

* Si no quiere dormir o empieza a llorar, dejarlo unos minutos y volver a ver si lo tranquilizamos

* Si despierta por la noche acudiremos a su demanda y le acariciaremos, sin llegar a cogerlo en brazos. Solo que sienta la presencia del adulto

* Hay que disminuir progresivamente el número de intervenciones nocturnas, par que se vaya acostumbrando a dormirse solo

* El padre y la madre deben alternarse para atenderlo, a fin de que el niño aprenda a consolarse y dormirse con cualquiera de ellos.

Apenas una cuarta parte de los niños a los que se les extraen las amígdalas y los adenoides para aliviar el síndrome de apnea obstructiva del sueño obtienen buenos resultados, indica una investigación publicada en 'Journal of Pediatrics'.

'No deberíamos asumir que se curarán todos los niños con apnea obstructiva del sueño a los que se les extraen las amígdalas y las adenoides. Sólo lo hará un pequeño porcentaje ', indicó el Dr. David Gozal, principal investigador del estudio.

En el artículo, el equipo dirigido por Gozal, de la University of Louisville en Kentucky, describe el estudio con 110 chicos evaluados con un polisomnógrafo, antes y después de la cirugía. Tras la intervención, sólo el 25% de los chicos tuvo uno o ningún episodio de interrupción de la respiración por hora de sueño; el 46% tuvo cuatro episodios por hora, y el 29% se despertó cinco o más veces por hora de sueño. Los cinco o más episodios de apnea por hora fueron más frecuentes en los niños obesos que en los de peso normal (un 36,4 frente al 17,6%). En general, la cirugía normalizó por completó el sueño del 25% de los niños.

Dada esta relativamente baja tasa de respuesta, Gozal considera que 'es importante, especialmente en los casos más graves o con obesidad, repetir el estudio del sueño después de la cirugía para identificar a aquellos niños que podrían necesitar intervenciones adicionales'.

Entre ellas, según el investigador, está el tratamiento para reducir la inflamación o la aplicación de presión positiva en las vías respiratorias, un procedimiento en el que una máscara ajustada en la nariz suministra presión de aire a la garganta durante la noche para que no colapsen las vías respiratorias en las inhalaciones.